石狩の再エネデータセンター、AI時代の電力を再生可能エネルギーで賄う

解説

北海道石狩市のデータセンターが、使用する電力を再生可能エネルギーで賄う取り組みを進めている。生成AIの普及でデータセンターの電力消費は世界的に急増しており、「計算力をどう低炭素でつくるか」はIT業界最大の課題のひとつになっている。

データセンターの電力は、サーバー本体の計算だけでなく、その熱を冷やす空調にも大量に使われる。効率の指標がPUE（電力使用効率）で、消費電力全体÷IT機器の電力で計算する。理想は1.0に近いほど良い。石狩が立地として注目されるのは、冷涼な気候によって外気冷却が使え、冷房の電力を大幅に減らせるからだ。さらに北海道は風力・太陽光の適地が多く、再エネ電源とセットで誘致しやすい。

首都圏一極集中だったデータセンターを、電力と気候の条件が良い地方へ分散させる動きは、地域経済とエネルギー政策の両面から注目されている。AIを使えば使うほど電気が必要になる時代、「どこで計算するか」が環境への影響を左右する。