論説文は、抽象的な主張を提示し、具体的な例やデータで裏付け、再び抽象的な結論に戻るという抽象→具体→抽象の往復運動で構成されています。この往復を意識すると、長い具体例の中で迷子にならずに済みます。
基本ルール
抽象と具体を結ぶシグナル語に注目する：
- 抽象→具体への移行: for example / for instance / such as / a case in point / consider the following
- 具体→抽象への移行(まとめ): in short / in other words / this suggests that / this illustrates / overall, / to sum up
- 抽象文の特徴：一般化された主語("Studies show" "Research indicates" "People tend to")、頻度を示す副詞(often, generally, typically)
- 具体文の特徴：固有名詞・具体的な数値・特定の年代・個別のエピソード
読解の実戦技術は、具体例を読んでいる最中に「この具体例は、どの抽象的主張を支えているか」を常に自問することです。具体例の細部(数値・固有名詞)を全部覚える必要はなく、それが指し示す抽象的なポイントだけを掴めば十分です。
Cultural context shapes how people interpret emotional expressions. For instance, a study comparing Japanese and American participants found that Japanese viewers paid more attention to surrounding facial expressions when judging emotion, while American viewers focused mainly on the central face. This suggests that emotional perception is not purely biological but also culturally learned.
（文化的文脈は人々が感情表現を解釈する方法を形作る。例えば、日本人とアメリカ人の参加者を比較した研究では、日本人の見る側は感情を判断する際に周囲の表情に多く注意を払い、アメリカ人の見る側は主に中心の顔に注目することが分かった。これは感情の知覚が純粋に生物学的ではなく、文化的に学習されたものでもあることを示唆する）
解析：抽象(第1文)→具体(For instance以下の研究)→抽象(This suggests以下のまとめ)
間違えやすいところ
① 具体例の中の数値や固有名詞を問う設問は少なく、多くは「この具体例が何を示しているか(抽象的な含意)」を問う。読解中は具体の細部より「これは何のための例か」を優先して意識する。
② 抽象→具体→抽象の1サイクルが1段落に収まらず、複数段落にわたることもある。「This suggests that」のようなまとめの文が来るまで、抽象への帰着を保留にして読み進める柔軟さが必要。
③ 設問で「本文の具体例が支持する主張は何か」と問われた場合、具体例の直前・直後にある抽象文(topic sentence やまとめの文)を探すのが最速の解法。
④ 複数の具体例が並ぶ場合、それらは同じ抽象的主張を異なる角度から支えている。1つ目の具体例だけで結論を急がず、並列する具体例全体に共通する要素を抜き出す。
- 論説文は抽象→具体→抽象の往復で構成される
- for example / for instance は具体化、in short / this suggests はまとめの合図
- 具体例の細部より「何のための例か」を優先して読む
- 設問「具体例が支持する主張」は直前直後の抽象文を探す
- 並列する複数の具体例は共通する抽象的要素を抜き出す
練習問題
- for instance と in other words の役割の違いを説明しなさい。
- 具体例を読む際に「常に自問すべきこと」は何か答えなさい。
- 抽象→具体→抽象の構造を持つ短い例文(3文程度)を自作しなさい。