プレートの種類と動き
地球の表面は十数枚のプレート(岩板)で覆われ、互いに動き続けています。プレートの動きが地震・火山・山脈などを生み出す原動力です。
基本知識
プレートはリソスフェア(地殻+マントル最上部。厚さ約100 km)からなる硬い岩板です。その下のアセノスフェア(軟らかいマントル)の上を年間数cm(指の爪が伸びる速さ)で移動します。
プレートの種類:
・大陸プレート: 大陸地殻を含む。密度が小さい(約2.7 g/cm³)ため、海洋プレートより上に乗る。沈み込まない。
・海洋プレート: 海洋地殻を含む。密度が大きい(約3.0 g/cm³)。海嶺で生まれ、海溝で沈み込む。
日本付近の4プレート:
①太平洋プレート(海洋・東から西へ)
②フィリピン海プレート(海洋・南から北へ)
③北米プレート(大陸・日本東部に位置)
④ユーラシアプレート(大陸・日本西部に位置)
プレート運動の原動力はマントル対流と、沈み込む重いプレートが引っ張る力(スラブプル)です。
プレート（リソスフェアからなる硬い岩板。厚さ約100 km）
大陸プレート（密度小・沈み込まない）
海洋プレート（密度大・海嶺で生まれ海溝で沈む）
マントル対流（プレート運動の主な原動力）
スラブプル（沈み込む重いプレートが引っ張る力）
海嶺（プレートが生まれる場所。海底の山脈）
深掘り
プレートテクトニクス理論の前身は1912年のウェゲナーの大陸移動説です。アフリカ西岸と南アメリカ東岸の形が一致すること、両岸に同じ化石・地層が存在することなどを根拠にしましたが、動力が不明のため当初は否定的に受け止められました。1960年代に海洋底拡大説(ヘス)と古地磁気の研究が加わり、プレートテクトニクスとして完成しました。
現在の大陸配置は約2億年前の超大陸パンゲアが分裂してできたものです。インドはかつて南極付近にあり、高速でユーラシアに衝突してヒマラヤを形成しました(インドは年間約5 cm北上中)。
- プレート=リソスフェア(厚さ約100 km)
- 大陸プレート=密度小・沈み込まない
- 海洋プレート=密度大・海嶺で生まれ海溝で沈む
- 日本付近=4プレート(太平洋・フィリピン海・北米・ユーラシア)
- 大陸移動説=ウェゲナー(1912)
- 超大陸パンゲアが約2億年前に分裂
注意点
① プレート=リソスフェア(地殻だけではない)。② 海洋プレートが沈み込み、大陸プレートは沈み込まない。③ スラブ=沈み込んだ海洋プレート。温度が低く周囲より密度が大きいため自重で引きずられる。
練習
- 日本付近にある4つのプレートの名称をすべて答えなさい。
- 大陸プレートが海洋プレートの下に沈み込まない理由を密度を用いて説明しなさい。
- 大陸移動説を唱えた科学者の名前と年代を答えなさい。