Q. 世界で初めてポテトチップスを作ったのは、どんな気持ちになった人だったでしょう?

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A.
怒った人。レストランでフライドポテトが厚すぎると文句を言われたシェフが、嫌がらせのために極薄に切って揚げたのが始まりと言われているよ。意外な誕生秘話だね!

Q. バナナが実る植物は、木のように見えますが、実は「あるもの」の仲間です。それは何でしょう?

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A.
「草」の仲間です。バナナの幹のように見える部分は、葉っぱが何重にも重なってできた「偽茎(ぎけい)」と呼ばれるものです。世界最大の草の仲間なんですよ。

Q. シャボン玉は、どんな形に吹いてもかならず「丸い形」になります。これはなぜでしょう?

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A.
答えは「表面張力(ひょうめんちょうりょく)という水の性質のため」です。シャボン液が一番安定しようとすると、表面積が最も小さくなる形、つまり球体(きゅうたい)になるからです。

Q. 首がとっても長いキリンだけど、実は首の骨の数は人間と同じって知ってた? さて、キリンの首の骨の数はいくつでしょう?

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A.
答えは「7個」です!人間やほとんどの哺乳類と同じ7個の骨でできています。キリンの首の骨は、一つ一つがとても長いので、あんなに長い首になっているんだよ。

Q. 鉛筆の芯は「鉛」という字が使われているけれど、実は鉛は使われていません。では、何でできているでしょう?

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A.
答えは「黒鉛(こくえん)」と「粘土」です。鉛筆の芯は、黒鉛という炭素の仲間と、粘土を混ぜて焼き固めて作られています。鉛は体に悪いので、鉛筆には使われていませんよ。

Q. 体の色を自由に変えることで有名なカメレオン。では、カメレオンが体の色を変える主な目的は何でしょう?

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A.
答えは「気分や体温を調節するため」です。多くの人は敵から隠れるためだと思っていますが、実際は感情表現(興奮、恐怖)や、体温を効率よく吸収・放出するために色を変えることが多いのです。隠れるためだけじゃないんだね!

Q. 普段食べているバナナ。実は木になる果物ではないって知ってた? じゃあ、バナナは一体何になる植物の仲間でしょう?

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A.
答えは「草」の仲間! バナナは、茎のように見える部分が何枚もの葉が重なってできた「偽茎(ぎけい)」というものなんだ。世界最大の草の仲間とも言われているよ。意外だったかな?

Q. 宇宙で涙を流すとどうなるでしょう?

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A.
宇宙空間では重力がないため、涙は目から流れ落ちずに、目の周りに丸い水の玉としてとどまります。まるで水たまりが目にできるような、不思議な現象になるんですよ。

Q. 首がとっても長いキリンだけど、首の骨の数は人間と同じってホント?

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A.
ホント!キリンの首の骨(頚椎)は7本で、人間と同じなんだ。ただし、キリンの骨は一つ一つがとっても長いから、あんなに首が長く見えるんだよ。骨の数は同じでも、長さが違うと見た目が全然違うって面白いね!

Q. 空に光る雷は、太陽の表面よりも熱いって知ってた? じゃあ、その雷の温度は、およそ何℃くらいだと思う?

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A.
約3万℃!太陽の表面温度が約6000℃だから、雷は太陽の約5倍も熱いんだ。一瞬の出来事だけど、とんでもないエネルギーを秘めているんだね!