Q. フラミンゴは、いつも片足で立っていることが多いよね。あれって、どうしてだと思う?

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A.
体温を保つためだよ。片足を水から出して温めることで、体温が下がりすぎるのを防いでいるんだ。実は、筋肉をあまり使わずにバランスを取れるから、疲れにくいというメリットもあるんだよ。

Q. イルカは、とても賢い海の生き物だよね。でも、私たち人間とは違う、ちょっと不思議な方法で眠るんだ。もし人間がイルカと同じように眠ったら、きっとびっくりするはず! さて、イルカはどうやって眠っていると思う?

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A.
イルカは、脳の半分ずつを交互に休ませながら眠るんだ。片方の脳が眠っていても、もう片方の脳は起きていて、呼吸したり、敵を警戒したりできるんだよ。これを「半球睡眠」というんだ。

Q. 砂漠に住む小さな動物『カンガルーネズミ』は、なんと一生涯、水を一滴も飲まずに生きていけるんだ。さて、どうやって体に必要な水分を補給していると思う?

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A.
答えは「食べ物から水分を作り出している」! カンガルーネズミは、主に乾燥した種子を食べるんだけど、その種子を体内で分解する時に、化学反応で水分を作り出すことができるんだ。すごい能力だよね!

Q. 「タコ」は、とても賢い海の生き物だよね。実はタコには、私たち人間とは違う、とってもユニークな体の特徴があるんだ。それは、心臓の数! さて、タコには心臓がいくつあるでしょう?

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A.
答えは「3つ」! タコには、全身に血液を送るための大きな心臓が1つと、エラに血液を送るための小さな心臓が2つ、合計3つの心臓があるんだ。この特別な体のつくりで、効率よく酸素を取り入れているんだよ。

Q. 「元素記号」って知ってるかな? 水素は「H」、酸素は「O」みたいに、それぞれの元素には記号があるよね。アルファベット26文字の中で、この元素記号には一度も使われていない文字がたった一つだけあるんだ。さて、その文字は何でしょう?

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A.
答えは「J」だよ! 元素記号には「J」の文字だけが使われていないんだ。他のすべてのアルファベットは、何らかの元素記号の一部として使われているんだよ。

Q. みんながよく食べるリンゴ。水に入れるとプカプカ浮くのはなぜか知ってる?

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A.
リンゴの約25%は空気でできているからだよ。たくさんの空気が含まれているおかげで、水よりも軽くなって浮くんだ。

Q. みんなが大好きなハチミツは、実は『腐らない食べ物』だって知ってた? 古代エジプトの遺跡から見つかったハチミツも、なんと食べられる状態だったんだ! さて、ハチミツがこんなにも長持ちする秘密は、一体何でしょう?

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A.
ハチミツは、水分がとても少なく、糖分が多いため、細菌やカビが繁殖しにくい環境なんです。さらに、ハチが作る過程で、抗菌作用のある成分も含まれるため、長い間腐らずに保存できるんですよ。

Q. 靴ひもの先についている、あの小さなプラスチックや金属の筒の名前を知っていますか?あれがないと、ひもがほつれて通しにくくなっちゃいますよね。さて、あの部分の名前は何でしょう?

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A.
答えは「アグレット」です。アグレットは、靴ひもがほつれるのを防ぎ、靴の穴に通しやすくする大切な役割をしています。普段は意識しないけれど、実はとても便利なものなんですよ。

Q. ホッキョクグマの毛は白く見えるけど、実は透明って知ってた? じゃあ、ホッキョクグマの「地肌」は何色をしているでしょう?

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A.
答えは「黒色」です。黒い肌は太陽の熱を吸収しやすく、寒い北極で体温を保つのに役立っています。毛が透明なので、光の乱反射で白く見えます。

Q. コアラの指紋は、ある動物の指紋とそっくりすぎて、犯罪現場で間違えられてしまうことがあるって知ってた? さて、その動物とは何でしょう?

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A.
私たち人間です。コアラの指紋は、形やパターンが人間の指紋と非常に似ているため、専門家でも見分けるのが難しいほどだと言われています。これは、木に登る際に枝をしっかりと掴むために進化したと考えられています。